探访祁东县状元桥和文昌塔

状元桥（仙人桥）

状元桥位于祁东归阳镇，南—北向跨湘江支流白河，桥下游不远，便是白河汇入湘江的河口。根据桥头省级文保碑及其他介绍文字的记载，其又名仙人桥，桥长约80米，宽约8米。始建于明代（有弘治、正德、万历三种说法），原在两河交汇河口，后毁于洪水；清雍正六年（1729年）、清嘉庆十二年（1808年）两次重修，后被洪水冲毁；清同治年间再次维修（《湖南古代廊桥》一书载清光绪二年1876年也重修过），新址在原址上游约200米，乃今址；1944年，侵华日军飞机轰炸，桥亭全被燃烧弹焚毁；1959年县政府出资维修并新建桥亭（《湖南古代廊桥》载1952年复建桥亭）；2015年省文物局再次维修对桥亭进行了全部拆换；2024年5月，再次维修，拆换了桥亭。由此看来，古桥也真是命运坎坷，能保存到今天实属不易。此外，桥头的文字还记载有“状元桥”“仙人桥”名字的由来，不过我觉得都是些编造的传说，不太可信，便不做摘录。

状元桥的下部为五孔石拱桥，形制和附近的祁阳枫林铺桥、驷马桥相像，上部桥廊为单檐悬山顶小青瓦，内部两侧有护栏，和一间间的石凳，同其他桥常见的长木凳不一样，是为特殊。桥廊内每排共有四根柱，除外侧各有一根外，内部还立有两排木柱，西方有石墩支撑。桥廊两侧入口各挂“状元桥”桥名匾额，并各立有一对石狮，中间无神龛，挂有一幅当地书法家席志强书写的“万古不磨”匾。

站在桥上，凭栏远眺，远处湘江河口景色尽收眼底。归阳镇是昔日大镇，明代徐霞客也曾行游至此，如今此地打造了一个归阳状元文化景区，不过我去逛了逛，感觉古建筑已经很少了，除了状元桥，没有很大的逛头。

文昌塔

文昌塔是一个常见的名字，此地不远还有祁阳文昌塔，它目前还是我心目中的湖湘第一古塔。这次的祁东文昌塔位于白地市镇松柏亭村，小地名叫茶叶塘，在茶叶塘西北约300米小山北侧农田水池边。塔为青砖石塔，高约四五米，四层六方，形制简朴。塔正面朝东，每层皆开孔；第一层正面开口上方镌塔名匾额“文昌塔”，背面嵌一小块已破裂石碑，为一篇《文昌塔小引》，已多字不识。大略为一刘姓人士赖亲戚捐资建此塔，时间是在清咸丰元年辛亥岁。

在文昌塔东300米，小地名叫茶叶塘的地方，还有一处省级文物保护单位，茶叶塘大屋，是清代的古民居群，保存较为完好，让我领略了一下什么叫以前的大户人家，我也在此结束了此次的行程。■