探访邵阳县花园桥

在布里斯托大学的“中国历史照片”项目网站上，有一张大约拍摄于1929年，编号为JS02-202的照片，网页标题为“Dilapidated covered bridge, Hunan province”（湖南省的一座破败风雨桥），原照片标题为Bridge near Peh [Tsang Sen]，根据该网站收录的作者John Howard Stanfield的影集，他曾在上世纪20-40年代到过中国，留下了很多照片，其中就有一些邵阳县五峰铺、塘渡口一带的照片，包括邵阳县六里桥的照片，所以我猜测性将其译为：白仓镇（Peh Tsang Sen）旁边的桥，疑似为花园桥。这也就是我本次去探访花园桥的一个原因，但探访后发现，周边的地形对不上，这个照片应该并不是花园桥。

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花园桥位于湖南省邵阳市邵阳县塘田市镇东北角，芙蓉峰西南，夫夷江东南岸，河对面就是红色景点，“南方抗大”，塘田战时讲学院旧址。桥长约18米，宽约5米，略呈东北-西南走向横跨在资水南源夫夷江的一条不知名支流小溪之上。现桥为石木结构的风雨桥，下层为石制桥墩，上层为砖木构架的桥亭长廊，应该是在哪次维修过程中，桥面已经改成了水泥硬化的，不再是木制桥面。桥亭长廊西侧有个神龛，是供奉关帝神位的地方，两侧为半封闭的木制栏杆。桥廊顶为重檐盖瓦，中央还有一个阁楼结构，南北两头则各是牌楼结构桥门入口。

在桥南侧，还有一方“花园桥”县级文物保护碑，1983年9月邵阳县人民政府公布，2013年5月邵阳县政府立。南侧的牌楼入口那里左右各有一新一旧两个柱底石墩，可以看出还是进行了保护修复的。桥南北两侧的牌楼上方都写有桥名“塘田寺 花园桥”，其中塘田寺为现塘田市旧名；南侧立柱上有门联两幅，分别为外联：“古古古古古桥流韵，今今今今今亭吐香”，内联：“芙蓉山峰接峰攀登无止步，夫夷水浪推浪接力有来人”。北侧立柱上的外联为：“乐乐乐乐乐于斯处，妙妙妙妙妙在其中”，内联为：“江边柳头点头招波迎朝爽，山中石手拂起风送午凉”。

桥亭内部，除桥面已修复为水泥材质外，其余还是木制结构，两侧有长凳，供当地村民休息聊天。顶上则画有八仙、仙鹤，写有风调雨顺等吉祥文字图画，南侧的顶梁上还有“大清道光贰拾伍年建”的文字，距今约180年。

桥亭中央，还有一间小小的关圣帝君庙。有门联“芙蓉英豪继往开来创塘田大业，当代风流承前启后立古桥新貌”、“南岳来尊威灵显圣，关圣帝君有求必应”、“江南单刀赴宴越两湖倾三盃威风凛凛义子关平把印上登神台，河北曹营辞归过五关斩六将忠心耿耿爱将周仓持刀座镇幽冥”。庙旁边则还有一些古桥维护公约、捐资修复古桥古庙的记录和人员单位名单。

花园桥的建筑主体保存还算完好，但周边环境却较差，从桥四周到小溪的上游基本全部建满了村民住宅，生活污水直排小溪和夫夷江，水质发臭，脏乱不堪。对于古桥风貌来说，也是一处遗憾。

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探访完花园桥，我还去了河对岸的塘田战时讲学院旧址，是抗日战争时期中共开展战时教育，培养人才的地方，原为清末中宪大夫、太子少保席宝田的别墅，现如今此处为邵阳县的红色旅游景点、研学基地。节假日熙熙攘攘也有一定的游客，免费对外开放，只需进行身份证登记即可。可惜此次没带身份证，在外围参观了一下，我便返回了。